Вирус, вызывающий развитие СПИДа, подвергается изменениям еще в половых путях. Потому ВИЧ, находящийся в крови, отличается от того, что обнаруживается в сперме. Исследование проведено в Университете Северной Каролины.

Известно, что мужчины являются в большинстве случаев передатчиками ВИЧ инфекции. Потому поведение вируса в мужских половых путях играет главную роль в понимании процесса заражения.

Ученые сравнили вирус из образцов спермы и крови, собранных у 16 мужчин с инфекцией. Они проанализировали генное кодирование главного белка на поверхности вируса под названием Env и нашли существенные отличия.

Оказалось, что, попадая в кровь, вирус становился очень разнообразным, но в сперме генетические последовательности белка многократно повторялись.

Они нашли два механизма, меняющие состав вируса в сперме, и назвали их клональным увеличением и разделением. На первом этапе вирус размножается на протяжении короткого периода, оставаясь гомогенным. На втором этапе он делится в Т-клетках в течение долгого времени, создавая колонии вируса, которые сложны и отличаются от вируса в крови.

Ученые измерили уровни 19 цитокинов и хемокинов в образцах спермы и крови. Они вычислили соотношение этих модуляторов иммунной системы, способных усилить реакцию на вирус. Теперь ученые собираются исследовать влияние особенностей вируса, измененного в половых путях мужчин, на заражение.